“世界水日”的由来
为了缓解世界范围内的水资源供需矛盾，根据联合国《21世纪议程》第18张确定的有关水资源保护、开发、管理的原则，1993年1月18日，联合国第四十七次大会通过了193号决议，决定从1993年开始，确定每年的3月22日为世界水日。决议提请各国政府根据自己的国情，在这一天举办一些具体的宣传活动，目的是进一步提高公众节水意识，推动水资源进行综合性统筹规划和管理，加强水资源保护，以更好地解决日益严峻的缺水问题。
“中国水周”的由来
1988年《中华人民共和国水法》颁布后，我国水利部确定每年的7月1日至7日为中国水周。考虑到世界水日与中国水周的主旨和内容基本相同，故从1994年开始，中国水周的时间改为每年的3月22日至28日，使宣传活动更加突出世界水日的主题，动员全社会一起关心水、爱惜水、保护水、增强水忧患意识，促进水资源的开发、利用、保护和管理。
历届“世界水日”的主题
1994年：关心水资源人人有责(Caring for Our Water Resources Is Everyone's Business)
1995年：女性和水(Women and Water)
1996年：解决城市用水之急(Water for Thirsty Cities)
1997年：世界上的水够用吗？(The World's Water: Is There Enough?)
1998年：地下水-无形的资源(Groundwater -- the Invisible Resource)
1999年：人类永远生活在缺水状态之中(Everyone Lives Downstream)
2000年：21世纪的水(Water for the 21st Century)
2001年：水与健康(Water and Health)
2002年：水为发展服务(Water for Development)
2003年：未来之水(Water for the Future-旨在号召每个人都参与保持和提高淡水资源的数量和品质，为后代提供更好的水资源环境)
2004年：水与灾难(Water and Disasters)
2005年：“生命之水”(water for life)
2006年：“水与文化”(water and culture)
2007年：应对水短缺（coping with water scarcity）
2008年：涉水卫生（water sanitation）
2009年：跨界水――共享的水、共享的机遇 (Transboundary water - the water-sharing, sharing opportunities)
2010年："关注水质、抓住机遇、应对挑战"（Communicating Water Quality Challenges and Opportunities）
2011年： “城市用水：应对都市化挑战”（Water for cities: responding to the urban challenge）
2012年： “水与粮食安全”（Water and Food Security）
2013年： “水合作”（WaterCooperation）
2014年： “水与能源”（Water and Energy）
2015年： “水与可持续发展”(Water and Sustainable Development)
2016年： “水与就业”(Water and Jobs)
2017年：“废水”（waster water）：
历届“中国水周”的主题
1996年： “依法治水，科学管水，强化节水”
1997年： “水与发展”
1998年： “依法治水--促进水资源可持续利用”
1999年： “江河治理是防洪之本”
2000年： “加强节约和保护，实现水资源的可持续利用”
2001年： “建设节水型社会，实现可持续发展”
2002年： “以水资源的可持续利用支持经济社会的可持续发展”
2003年： “依法治水，实现水资源可持续利用”
2004年： “人水和谐”
2005年： “保障饮水安全，维护生命健康”
2006年： “转变用水观念，创新发展模式”
2007年： “水利发展与和谐社会”
2008年： “发展水利，改善民生”
2009年： “落实科学发展观，节约保护水资源”
2010年： “严格水资源管理，保障可持续发展”
2011年： “严格管理水资源，推进水利新跨越”
2012年： “大力加强农田水利，保障国家粮食安全”
2013年： “节约保护水资源，大力建设生态文明”
2014年： “加强河湖管理，建设水生态文明”
2015年： “节约水资源，保障水安全”
2016年： “落实五大发展理念，推进最严格水资源管理”
2017年：“落实绿色发展理念，全面推行河长制”